Les lésions de kératose actinique étant le résultat d’une peau endommagée par les rayons ultraviolets, on les retrouve donc nécessairement sur les parties du corps les plus souvent exposées au soleil, soient le visage, les oreilles, le cuir chevelu dégarni, les bras et les mains.

Parmi les facteurs de risque de la kératose actinique autre que l’exposition aux rayons ultraviolets du soleil, étant le facteur de risque numéro un, on note l’âge avancé (plus de 40 ans), les peaux plus pâles (personnes aux cheveux roux ou blonds) ainsi que le sexe masculin. Il est important de comprendre toutefois que l’exposition au soleil est LA cause principale de kératose actinique et donc que les personnes travaillant dehors ou toute personne plus exposée au soleil (ou lampes solaires commerciales de type lits de bronzage) est à risque de développer ce type de lésions. La kératose actinique est le résultat d’une altération du matériel génétique des cellules de la peau due aux effets des rayons UV et ces mutations entraînent la croissance anormale des cellules, provoquant la formation des lésions. La complication la plus commune de la kératose actinique est le cancer de la peau.

En effet, les lésions non traitées risquent d’envahir la couche plus profonde de la peau et développer une forme de cancer dit «spinocellulaire». Si toujours non traité, ce type de cancer peut se propager davantage et atteindre d’autres parties du corps. Un dermatologue saura poser un diagnostic de kératose actinique et fera le traitement nécessaire et pourra, dans certains cas, proposer des examens plus poussés tel qu’une biopsie. Il faut comprendre toutefois qu’en plus des lésions visibles à la surface de la peau, la kératose actinique peut présenter également des lésions non-visibles, dites «sous-cliniques», ce qui renforce l’importance de consulter un professionnel de la santé si vous suspectez souffrir de kératose actinique.

Quelques conseils pour prendre soin de la peau atteinte de kératose actinique

1) Protégez toujours votre peau du soleil en ayant recours aux écrans solaires mais en mettant de l’avant également d’autres stratégies telles que l’utilisation de chapeaux, privilégier l’ombre, porter des vêtements qui recouvrent la surface de la peau.

2) Consultez un professionnel de la santé et traitez vos lésions de kératose actinique afin d’éviter que celles-ci progressent vers une forme de cancer de la peau.

3) Évitez les salons de bronzage et autres lampes solaires.

4) Évitez de gratter ou manipuler les lésions présentes afin de ne pas abîmer la peau davantage.

5) Portez attention à l’apparition de nouvelles lésions ou le changement d’apparence des lésions courantes (saignement, changement d’aspect (grosseur et texture), irritation et douleur, etc.) et consultez un dermatologue si vous notez ces changements.

Mythes et réalités sur la kératose actinique

La kératose actinique n’affecte que les personnes adultes

La kératose actinique affecte principalement les adultes puisque leur peau a été davantage exposée aux rayons UV. Ceci dit, il n’est pas totalement exclus qu’un enfant pourrait en être atteint bien que ce soit plutôt rare. Il est important de noter par contre que la prévention de la kératose actinique commence dès le jeune âge et qu’il faut donc bien protéger la peau des enfants des rayons UV afin de limiter les dommages sur le long terme.

Toutes les lésions de kératose actinique progresseront vers un cancer de la peau

Nous ignorons à ce jour le pourcentage exact de lésions de kératose actinique non traitées qui progresseront vers un cancer de la peau, toutefois, selon certaines études scientifiques, on observe que 60% à 65% des cancers de la peau ont été diagnostiqués chez des individus ayant des antécédents de kératose actinique. Il y a plusieurs facteurs individuels qui peuvent influencer la progression de la kératose actinique vers un cancer de la peau et donc il est très difficile de faire des prédictions à cet effet, c’est pourquoi il est important de bien traiter la kératose actinique.

La kératose actinique, c’est juste des petites taches de vieillesse sur la peau!

La kératose actinique n’est pas liée à la vieillesse mais plutôt aux dommages cutanés causés par une exposition chronique au soleil. Elle est observée davantage chez les personnes de quarante ans et plus car elles ont évidemment emmaganisé un temps d’exposition au soleil plus long que les plus jeunes. Ceci dit, une personne âgée ayant pris soin de bien protéger sa peau des rayons UV tout au long de sa vie aura ainsi moins de risques d’être atteinte de kératose actinique malgré son âge plus avancé.

Inutile de m’en faire pour quelques taches sur la peau!

Tel que mentionné, la kératose actinique se présente certes avec des lésions rougeâtres, rugueuses et squameuses à la surface de la peau, mais plusieurs autres lésions non-visibles, en profondeur dans la peau, peuvent également être présentes et ce, parfois, en plus grand nombre. Disons que ce qui est apparent à la surface de la peau n’est que la pointe d’un iceberg et qu’il est donc important, sans s’alarmer, de prendre action pour obtenir un diagnostic et un plan de traitement auprès d’un professionnel de la santé afin de traiter adéquatement la kératose actinique pour prévenir les risques de cancer de la peau.

Les rayons UV et UVB provenant des écrans d’ordinateurs et autres articles électroniques sont aussi nocifs que ceux provenant du soleil

Il n’y a aucune donnée actuelle permettant de croire que les rayons émis par les écrans d’ordinateur ou autres appareils électroniques puissent contribuer au développement de la kératose actinique.

Options de traitement de la kératose actinique

Bien que la prévention est la meilleure arme contre la kératose actinique, il existe différents types de traitements permettant d’en limiter les dommages et diminuer les risques de progression en cellules spinocellulaires cancéreuses. Un dermatologue saura vous proposer le meilleur traitement en fonction du nombre de lésions à traiter ainsi que leur localisation, mais également votre âge et votre état de santé global.

Cryothérapie : Technique qui utilise l’azote liquide afin de geler la lésion pour la détruire. Cette technique est habituellement utilisée lorsqu’il n’y a que quelques lésions localisées. Cette technique permet de traiter seulement les lésions visibles en surface de la peau et peut, chez certaines personnes, occasionner une dépigmentation (décoloration) permanente de la peau aux endroits traités.

Chirurgie : Technique qui consiste à retirer la kératose actinique par excision, sous anesthésie locale. Cette technique est habituellement utilisée en cas de doute sur un cancer de la peau et permet une analyse de la lésion excisée. Cette technique permet de traiter seulement les lésions visibles en surface de la peau.

Photothérapie dynamique : Technique qui consiste en l’application d’une crème photo-sensibilisante, suivie par l’illumination à l’aide d’un rayon LED rouge, provoquant ainsi une réaction photochimique qui détruit la kératose actinique. Cette technique permet de traiter à la fois les lésions visibles en surface de la peau ainsi que celles non-visibles.

Traitements topiques : Il existe différents traitements sous forme de crème pour la kératose actinique. Les crèmes sont habituellement utilisées lorsque plusieurs lésions sont présentes. Les crèmes offrent également un traitement plus complet des lésions visibles et celles non-visibles. Votre dermatologue vous aidera à choisir le traitement topique approprié pour votre condition.